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新華國際時評：誰讓“WTO皇冠上的明珠”黯然失色
歷史會記住這一天：2019年12月11日，世界貿易組織（WTO）爭端解決機制因上訴機構法官人數(shù)不足難以正常運轉，全球基于規(guī)則的多邊貿易體制正面臨前所未有危機。
自世貿組織多哈回合談判陷入停滯以來，貿易爭端解決機制成為世貿組織最權威且有效運轉的部分，而上訴機構作為貿易爭端解決終裁機構，有著“WTO皇冠上的明珠”之稱，重要性不言而喻。如今這顆“明珠”黯然失色，美國難辭其咎。
世貿組織上訴機構按規(guī)定常設7名成員，從2018年1月起僅剩3名成員，由于美方阻撓納新，上訴機構一直無法及時補選。本月10日又有兩名上訴機構成員任期屆滿，鑒于每起上訴案須3名成員組庭審理，該機構11日被迫陷入“停擺”。
上訴機構“癱瘓”，導致上訴案件不能得到終審裁決，長此以往貿易爭端解決機制可能名存實亡。此外，缺少了可以正常運轉的上訴機構，成員們在過去20多年間享有的“安全和可預測的”國際貿易環(huán)境將會消失，整個體制將“駛向未知的水域”。正如挪威代表在11月末一次世貿會議上所發(fā)出的警告：國際貿易的“冬天正在來臨”。
世貿組織爭端解決機制被稱為“多邊貿易體制的支柱”，對維護基于規(guī)則的多邊貿易秩序、和平解決貿易爭端起到關鍵作用。一旦該機制失效，國際貿易有可能陷入“叢林法則”支配的危險境地，世貿成員尤其是發(fā)展中成員恐陷入無力維權的困境。美國智庫卡托研究所專家西蒙·萊斯特告誡說，我們將“從一個以規(guī)則為導向的（國際貿易）體系向一個以力量為導向的體系轉變”。
上訴機構“停擺”將嚴重損害多邊貿易體制的權威性和有效性。世貿組織總干事阿澤維多指出，上訴機構成員遴選受阻是世貿組織改革中亟待解決的問題，目前正著手啟動“更密集的、高級別的”磋商，以找到解決上訴機構“停擺”危機的長期方案。
盡快啟動上訴機構成員遴選程序，共同維護基于規(guī)則的多邊貿易機制，是絕大多數(shù)成員的共同呼聲。在近期舉行的二十國集團外長會和協(xié)調人會議上，各方普遍對此表達嚴重關切，呼吁盡快采取行動，將多邊貿易體制從危機中挽救出來。中方與115個世貿組織成員提交了關于啟動上訴機構遴選的提案，聯(lián)合歐盟等40個成員提交了關于上訴機構改革的提案，努力爭取凝聚各方共識，持續(xù)推動相關問題解決。
世貿組織規(guī)則體系并非十全十美，改革實屬必要，但改革方向需要大家商量著辦，任何成員都不能為一己之私任性妄為，甚至不惜讓整個多邊機制癱瘓。世貿組織一些共識性原則也必須得到遵守，例如維護多邊貿易體制的核心價值，保障發(fā)展中成員的發(fā)展利益以及遵循協(xié)商一致的決策機制。
21世紀，激發(fā)全球貿易活力是各國謀求發(fā)展的重要外部動能，構建基于規(guī)則的多邊貿易秩序是經(jīng)濟全球化的必然要求。即便美國，也不可能孤立于世界經(jīng)濟融合的大潮。當前，世貿組織面臨嚴峻挑戰(zhàn)，但各國間擴大經(jīng)貿合作的主流意愿沒有改變，也不會改變。在國際社會和世貿組織成員共同努力下，多邊貿易體制必將繼續(xù)展現(xiàn)其生命力。美方應放棄單邊主義的錯誤做法，聽從國際社會呼聲，共同維護多邊主義的國際體系。
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